שסתומים: בקרי התנועה של זרימת הנוזלים
שסתומים פועלים כרמזורים של עולם הנוזלים, ומווסתים בשקט את הכיוון, המהירות והלחץ של אמצעי תקשורת שונים. מהמחסניות הקרמיות בתוך הברזים הביתיים ועד לשסתומי הכדור העצומים שנמצאים במפעלים, הם ממלאים משימה יחידה במגוון אמצעים:
פונקציית כיבוי-: פועל כמו מתג כדי לעצור לחלוטין את מעבר המדיה.
פונקציית ויסות: שליטה מדויקת בנפח הזרימה-בדומה לברז מכוון את זרם המים.
פונקציית הסחה: חלוקת זרימה לכיוונים שונים, בדומה לאביזר צינור תלת-.
פונקציית בטיחות: הקלה אוטומטית של לחץ עודף כדי להגן על המערכת כאשר הרמות הופכות גבוהות בצורה מסוכנת.
הגיבורים הבלתי נראים של חיי היומיום
אולי לא שמתם לב, אבל יש לפחות 20 שסתומים שקטים בעבודה בביתכם:
מערכות אמבטיה: שסתומי מילוי אסלה, שסתומי ערבוב למקלחת ושסתומי ריח נגד ניקוז-.
מכשירי חשמל למטבח: שסתומי סולנואיד לכיריים גז ושסתומי שטיפה של מטהר מים.
מערכות חימום: שסתומים תרמוסטטיים של רדיאטור ושסתומי חלוקת חימום תת רצפתי.
מכשירי חשמל ביתיים: שסתומי כניסת מכונת כביסה ושסתומי מייצר קרח- במקרר.
תפקידים מרכזיים בתעשייה
בתחומים מיוחדים יותר, שסתומים מפגינים יכולות יוצאות דופן:
תעשייה כימית: שסתומים עמידים- בפני קורוזיה המסוגלים להתמודד עם חומצות ובסיסים חזקים.
מגזר האנרגיה: שסתומי לחץ גבוה- שנועדו לעמוד במאות אטמוספרות של לחץ.
מזון ותרופות: שסתומים סטריליים המבטיחים את טוהר המדיה המעובדת.
טכנולוגיית תעופה וחלל: שסתומים מיניאטוריים השולטים במדויק באספקת הדלק.
פעולות ים-עמוקות: שסתומים מיוחדים שנועדו לעמוד בלחץ הידרוסטטי עצום.